18 นัด, 11 การมีส่วนร่วมในการทำประตู! นักเตะค่าตัว 36 ล้านยูโรของซิตี้คือเดอ บรอยน์ตัวจิ๋ว – เป๊ปมีสายตาที่เฉียบคมในการมองหานักเตะพรสวรรค์

การใช้จ่ายของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ จำนวน 500 ล้านยูโรในช่วงสองตลาดซื้อขายนักเตะจนถึงปี 2025 เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับทีมของพวกเขาในตอนแรกได้รับความสงสัยอย่างกว้างขวาง อย่างไรก็ตาม เมื่อมองย้อนกลับไป การเซ็นสัญญาของเป๊ป กวาร์ดิโอล่าส่วนใหญ่ได้พิสูจน์แล้วว่ามีความชาญฉลาดอย่างน่าทึ่งโดยเฉพาะการซื้อตัวเชอร์กี นักเตะกองกลางดาวรุ่งชาวฝรั่งเศส ด้วยมูลค่า 36 ล้านยูโร ได้เน้นย้ำถึงความสามารถในการมองเห็นพรสวรรค์ของกวาร์ดิโอลาอย่างเฉียบแหลม ไม่เป็นที่สังเกตว่า นักเตะชาวฝรั่งเศสวัย 22 ปีคนนี้กำลังพัฒนาอย่างรวดเร็วจนกลายเป็น "เดอบรอยน์คนใหม่"

ในการแข่งขันพรีเมียร์ลีกนัดที่ 15 ที่เพิ่งจบลงกับซันเดอร์แลนด์ เซร์กี้ ซึ่งเริ่มต้นในตำแหน่งกองกลางปีกขวา กลายเป็นฮีโร่ที่โดดเด่นที่สุดของแมตช์นี้ ในนาทีที่ 66 แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เปิดฉากโต้กลับอย่างรวดเร็ว โดยเซร์กี้ส่งลูกครอสด้วยท่าตัดขาอย่างสร้างสรรค์ ส่งบอลให้โฟเดนทำประตูได้อย่างแม่นยำ ประตูนี้ไม่เพียงแต่ปิดฉากชัยชนะเท่านั้น แต่ยังได้รับการยกย่องให้เป็นประตูยอดเยี่ยมประจำสัปดาห์ของพรีเมียร์ลีกอีกด้วย

สถิติเปิดเผยว่าตลอดการแข่งขัน เซร์กี้มีส่วนร่วมในการทำสองแอสซิสต์ พร้อมกับการเลี้ยงบอลที่ประสบความสำเร็จหลายครั้งและการจ่ายบอลสำคัญ ทำให้เขาได้รับรางวัลนักเตะยอดเยี่ยมประจำการแข่งขันอย่างไม่มีข้อโต้แย้ง และได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางหลังจบการแข่งขัน ผู้จัดการทีม เป๊ป กวาร์ดิโอลา ได้ให้ข้อคิดเห็นที่ลึกซึ้งเป็นพิเศษ แม้จะยอมรับใน "พรสวรรค์และศักยภาพอันโดดเด่น" ของ เซอร์ดาน ชากิรี กวาร์ดิโอลายังกล่าวถึงความสามารถของ ลิโอเนล เมสซี ในการ "ทำสิ่งง่าย ๆ ได้อย่างสมบูรณ์แบบ" เพื่อเตือนสติชากิรีให้รักษาความสงบไว้ การผสมผสานระหว่างความเข้มงวดและความเอ็นดูนี้เผยให้เห็นถึงความชื่นชมและความเคารพอย่างสูงที่กวาร์ดิโอลา มีต่อนักเตะรายนี้

คำชมเชยอันสูงส่งเช่นนี้ที่มาจากเป๊ป กวาร์ดิโอลา ผู้ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องความพิถีพิถันอย่างที่สุด ถือเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงศักยภาพอันยอดเยี่ยมของเซร์กี้ หากไม่ใช่เพราะข้อตกลงอันสุภาพระหว่างเซร์กี้กับสโมสรเก่าของเขา แมนเชสเตอร์ ซิตี้ คงไม่มีทางคว้าตัวนักเตะที่สร้างความฮือฮาในตลาดซื้อขายครั้งนี้มาได้ในราคาสุดคุ้มเพียง 36 ล้านยูโร

สถิติเป็นหลักฐานที่น่าเชื่อถือที่สุดของมูลค่าที่ Xherdan Shaqiri มอบให้กับทีมอย่างคุ้มค่า นับตั้งแต่เข้าร่วมทีม เขาได้ลงเล่น 18 นัด โดยเป็นตัวจริงเพียง 7 นัด แต่ได้มีส่วนร่วมในการทำประตูถึง 4 ประตูและ 7 แอสซิสต์ ซึ่งมีส่วนร่วมโดยตรงกับ 11 ประตู ประสิทธิภาพของเขาเหนือกว่านักเตะคนอื่น ๆ ที่เข้าร่วมทีมในราคาใกล้เคียงกันอย่างมากหลังจากการจากไปของเดอ บรอยน์ กองกลางชาวฝรั่งเศสวัย 22 ปีรายนี้ได้ก้าวขึ้นมาเป็นเพลย์เมกเกอร์ที่สร้างสรรค์ที่สุดของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ การควบคุมบอลที่ซับซ้อน การใช้เท้าทั้งสองข้างอย่างสมดุล และการจ่ายบอลทะลุช่องอย่างเฉียบคมจากขอบกรอบเขตโทษ ล้วนทำให้นึกถึงอดีตจอมทัพชาวเบลเยียม

แม้จะมีข้อบกพร่องในการเผชิญหน้าทางกายภาพและความอึด แต่กวาร์ดิโอลาก็ได้คิดค้นระบบแทคติกเฉพาะตัวสำหรับเขา โดยใช้เขาเป็นกองกลางฝั่งขวาหรือกองกลางตัวรุกเพื่อเพิ่มศักยภาพเฉพาะตัวในการเลี้ยงบอลและการจ่ายบอลให้สูงสุด เขาไม่เพียงแต่สร้างตัวเองที่แมนเชสเตอร์ซิตี้เท่านั้น แต่ยังกลายเป็นผู้เล่นที่ขาดไม่ได้สำหรับทีมชาติฝรั่งเศสด้วยมูลค่าการย้ายทีมที่พุ่งสูงถึง 45 ล้านยูโรแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้ทำการเซ็นสัญญาที่ชาญฉลาดอย่างแน่นอน

ในจำนวนเงินลงทุนทั้งหมด 500 ล้านยูโรของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ในปีนี้ การจ่ายเงิน 36 ล้านยูโรเพื่อซื้อตัวเซอร์กี้อาจไม่ใช่การเซ็นสัญญาที่ดึงดูดสายตาที่สุด แต่กลับกลายเป็นผลงานการสอดแนมที่เฉียบแหลมที่สุดของเป๊ป กวาร์ดิโอลาในขณะที่ผู้สังเกตการณ์ถกเถียงกันว่าเขาจะสามารถก้าวขึ้นมาเป็นเควิน เดอ บรอยน์ คนต่อไปได้หรือไม่ จอมทัพชาวฝรั่งเศสคนนี้ได้แสดงให้เห็นผ่านผลงานในสนามแล้วว่าเขามีศักยภาพเพียงพอที่จะกลายเป็นเพลย์เมกเกอร์รุ่นใหม่ของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ การคว้าตัวเซอร์ดาน ชากิรี่ของเป๊ป กวาร์ดิโอล่า ถือเป็นโชคดีอย่างแท้จริง