สถานะการบาดเจ็บของสโตนส์ยังไม่ชัดเจน ขณะที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้เผชิญวิกฤตการหมุนเวียนผู้เล่นแนวรับในศึกยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก_เป๊ป กวาร์ดิโอลา_เรอัล มาดริด_ไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น

ก่อนการแข่งขันแชมเปียนส์ลีกที่สำคัญกับเรอัล มาดริด แมนเชสเตอร์ ซิตี้ต้องเผชิญกับปัญหาอาการบาดเจ็บ ผู้จัดการทีม เป๊ป กวาร์ดิโอลา ยืนยันว่ากองหลัง จอห์น สโตนส์ พลาดการแข่งขันลีกเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาที่พบกับซันเดอร์แลนด์เนื่องจากอาการบาดเจ็บ ซึ่งส่งผลกระทบต่อโอกาสของซิตี้ในยุโรป

แม้ว่าแมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะคว้าชัยชนะ 3-0 เหนือซันเดอร์แลนด์ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา จอห์น สโตนส์ ก็ไม่ได้ถูกใส่ชื่อในทีมชุดแข่งขันในฤดูกาลนี้ สโตนส์ไม่ได้เป็นตัวจริงที่แน่นอนในพรีเมียร์ลีก โดยเป๊ป กวาร์ดิโอล่ามักเลือกใช้คู่เซ็นเตอร์แบ็คอย่างรูเบน ดิอาสและโจสโก้ กวาร์ดิออล อย่างไรก็ตาม เขายังคงมีบทบาทสำคัญในแชมเปียนส์ลีก โดยได้ลงเป็นตัวจริงหลายครั้ง ในรอบที่ห้าของแชมเปียนส์ลีกกับไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น สโตนส์ยังได้สวมปลอกแขนกัปตันทีม แม้ว่าแมนเชสเตอร์ ซิตี้จะพ่ายแพ้ในนัดนั้นก็ตาม

แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ปัจจุบันอยู่อันดับที่เก้าในกลุ่มแชมเปียนส์ลีก และจำเป็นต้องคว้าชัยชนะในเกมเยือนนี้กับเรอัล มาดริด เพื่อรักษาโอกาสในการผ่านเข้ารอบต่อไป เป๊ป กวาร์ดิโอลา ยืนยันว่าจอห์น สโตนส์จะไม่ได้ลงสนามเนื่องจากอาการบาดเจ็บ แต่ไม่ได้ให้กรอบเวลาที่ชัดเจนสำหรับการกลับมาของเขา "พูดตามตรง ผมไม่รู้เลยว่าเขาจะต้องพักฟื้นนานแค่ไหน" กวาร์ดิโอลา กล่าวในงานแถลงข่าว

นี่นับเป็นการขาดหายไปเนื่องจากอาการบาดเจ็บครั้งที่สองของสโตนส์ในฤดูกาลนี้ หลังจากที่พลาดการลงเล่นในเกมแมนเชสเตอร์ดาร์บีเมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา กองหลังทีมชาติอังกฤษรายนี้ประสบปัญหาอาการบาดเจ็บรบกวนอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ตั้งแต่ฤดูกาลที่แล้ว เขาต้องพักรักษาตัวเป็นเวลานานเนื่องจากปัญหาอาการบาดเจ็บที่เท้าและกล้ามเนื้อต้นขาด้านหลัง และไม่สามารถลงเล่นครบทั้งฤดูกาลได้ตั้งแต่ฤดูกาล 2020-21

อาการบาดเจ็บไม่เพียงแต่ทำให้เวลาการเล่นของเขาลดลงเท่านั้น แต่ยังนำมาซึ่งความท้าทายทางจิตใจอีกด้วย ในช่วงการแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์สโมสรโลกในฤดูร้อนนี้ สโตนส์ได้สารภาพว่า: "ช่วงเวลาที่บาดเจ็บนั้นยากลำบากมาก บางครั้งคุณก็สงสัยว่าความทุ่มเทและการเสียสละทั้งหมดนั้นคุ้มค่าหรือไม่... มันเป็นช่วงเวลาที่มืดมนจริงๆ"

ในการให้สัมภาษณ์เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา เขาได้เปิดเผยเพิ่มเติมว่าอาการบาดเจ็บซ้ำซากในฤดูกาลที่แล้วถึงขั้นทำให้เขาคิดถึงการเลิกเล่นฟุตบอล: "ช่วงเวลานั้นทำให้ผมคิดถึงการแขวนสตั๊ด ผมทุ่มเทอย่างเต็มที่เพื่อเป็นมืออาชีพและมีสมาธิมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่ปัญหายังคงอยู่ - มันน่าหงุดหงิดอย่างมาก เมื่อคุณทำทุกอย่างถูกต้องแล้วแต่ยังหลีกเลี่ยงอาการบาดเจ็บไม่ได้ ผลกระทบทางจิตใจมันหนักหนาสาหัสมาก ผมหวังว่าจะไม่ต้องเผชิญกับสถานการณ์แบบนั้นอีก"

ด้วยการแข่งขันแชมเปียนส์ลีกที่สำคัญกำลังใกล้เข้ามา การขาดหายไปของสโตนส์ย่อมเพิ่มความไม่แน่นอนให้กับแนวรับของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ อย่างไม่ต้องสงสัย ทีมจำเป็นต้องทุ่มเทอย่างเต็มที่ในเกมเยือนเพื่อคว้าชัยชนะที่ช่วยเสริมความมั่นใจ