ปริศนาที่ยากที่สุด: การล่มสลายของอาร์เซนอลและการพลาดแชมป์กับการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก – คุณจะเลือกอะไร? _อันดับแอสตัน วิลล่า_ แมนเชสเตอร์ ซิตี้

เมื่อคืนที่ผ่านมาเป็นการพบกันครั้งสำคัญในพรีเมียร์ลีก เมื่อแอสตัน วิลล่าเปิดบ้านต้อนรับการมาเยือนของอาร์เซนอล วิลล่าอยู่ในฟอร์มที่ยอดเยี่ยม โดยคว้าชัยชนะได้ถึงแปดนัดจากเก้านัดหลังสุดในลีก ขยับขึ้นมาอยู่อันดับสามของตาราง ขณะที่อาร์เซนอลก็รักษาความสม่ำเสมอได้อย่างน่าประทับใจในฤดูกาลนี้ ด้วยสถิติไร้พ่ายติดต่อกันถึงสิบแปดนัดในทุกรายการ

มาร์ติเนซ ซึ่งก่อนหน้านี้รายงานว่ามีอาการบาดเจ็บ ยังคงได้ลงเล่นเป็นตัวจริง อย่างไรก็ตาม สำหรับอาร์เซนอล การขาดหายไปของเซ็นเตอร์แบ็คตัวจริงทั้งสองคนอย่างกาเบรียลและซาลิบา ถือเป็นความเสียหายอย่างใหญ่หลวง ยิ่งไปกว่านั้นยังมีการบาดเจ็บของเซ็นเตอร์แบ็คตัวสำรองอย่างโมสเกรา ซึ่งถือเป็นจุดสำคัญอย่างยิ่ง หากมีกาเบรียลหรือซาลิบาอยู่ในสนาม แม้จะส่งผู้เล่นสำรองลงมาก็ยังพอสร้างความมั่นคงได้ แต่เมื่อขาดทั้งสองคนพร้อมกัน แนวรับจึงต้องเผชิญกับปัญหาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ในช่วงที่พวกเขาไม่อยู่ อาร์เซนอลเสียประตูในทุกนัด

แน่นอนว่าในนาทีที่ 36 แคชทำประตูได้ ส่งวิลล่าเข้าสู่ช่วงพักครึ่งด้วยการนำ 1-0 เมื่อเริ่มครึ่งหลัง ยอร์คและทรอสซาร์ดเข้ามาแทนที่เมรีโน่และเอเซ ในนาทีที่ 52 ทรอสซาร์ดตีเสมอได้ ในช่วงที่เหลือส่วนใหญ่ อาร์เซนอลกดดันวิลล่าอย่างไม่ลดละ แต่ในช่วงนาทีสุดท้าย เดอะกันเนอร์สดูเหมือนจะถอยกลับไปตั้งรับอย่างแน่นหนา ราวกับพอใจที่จะรักษาผลเสมอไว้

ในนาทีสุดท้ายของเวลาทดเจ็บ อินคาปีได้ทำผิดพลาดอย่างมหันต์ หลังจากที่ทีมได้บอลกลับมาบริเวณนอกเขตโทษ แทนที่จะเคลียร์บอลออกไปหรือคอยบังไว้ เขากลับเลือกที่จะยิงบอลไปข้างหน้าอย่างแรง อาจเป็นเพราะความฟิตของเขาเริ่มหมดลง บอลจึงพุ่งออกไปนอกสนามทันที มอบโอกาสให้ฝ่ายตรงข้ามได้ทุ่มบอล ขณะที่แนวรับของทีมยังตั้งตัวไม่ทัน บุเอนเดียฉวยโอกาสจากความชุลมุนและทำประตูจากการทุ่มบอลเข้าไปได้ วิลล่ามาได้ประตูชัยในช่วงวินาทีสุดท้ายของเวลาทดเจ็บ คว้าชัยชนะไปอย่างหวุดหวิด 2-1

ข้อเท็จจริงที่น่าตำหนิคือ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอาชนะ ซันเดอร์แลนด์ ได้อย่างสบาย ๆ 3-0 ในบ้าน ตารางลีกล่าสุดแสดงให้เห็นว่า อาร์เซนอล นำเป็นจ่าฝูงด้วย 33 คะแนน แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ตามมาเป็นอันดับสองด้วย 31 คะแนน แอสตัน วิลล่า อยู่อันดับสามด้วย 30 คะแนน และเชลซี อยู่อันดับสี่ด้วย 25 คะแนน – ช่องว่างกับสามอันดับแรกกำลังกว้างขึ้น ลิเวอร์พูล อยู่อันดับแปดด้วย 23 คะแนน

ทีมบิ๊กซิกส์แบบดั้งเดิม – ท็อตแนม, แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และเชลซี – แน่นอนว่าหมดสิทธิ์ลุ้นแชมป์แล้ว ทั้งสามทีมมีความไม่คงเส้นคงวาเกินไป ลิเวอร์พูลก็เช่นกัน; หลังจากเกมเมื่อคืนนี้ ซาลาห์ได้วิจารณ์สโมสรและผู้จัดการทีมอย่างรุนแรง เป้าหมายที่เป็นจริงของลิเวอร์พูลตอนนี้คือการจบในอันดับท็อปโฟร์แอสตัน วิลล่า แม้จะมีฟอร์มที่ดีในช่วงหลังและอยู่ในตำแหน่งที่ดีในลีก แต่ต้องเผชิญกับการแข่งขันที่ยาวนานในแชมเปี้ยนชิพ การล่มสลายของวิลล่าในช่วงท้ายฤดูกาลแทบจะเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ซึ่งหมายความว่าการแข่งขันชิงแชมป์ตอนนี้เหลือเพียงสองทีมระหว่างอาร์เซนอลและแมนเชสเตอร์ ซิตี้

เมื่อสามปีที่แล้ว เมื่ออาร์เซนอลจบฤดูกาลเป็นรองแชมป์พรีเมียร์ลีก พวกเขาใช้เวลาอยู่ในตำแหน่งจ่าฝูงเป็นระยะเวลานาน อย่างไรก็ตาม ผมยังไม่มั่นใจว่าพวกเขาจะสามารถคว้าแชมป์ได้ เพราะทีมชุดนั้นมีอายุเฉลี่ยไม่ถึง 24 ปี – ยังเด็กเกินไป และขาดประสบการณ์หรือประวัติความสำเร็จในระดับแชมป์ อย่างไรก็ตาม ในฤดูกาลที่ผ่านมา อาร์เซนอลได้เสริมความแข็งแกร่งให้กับทีมอย่างต่อเนื่อง หลังจากคว้าเหรียญเงินพรีเมียร์ลีกสามสมัยติดต่อกันในสามฤดูกาลที่ผ่านมา พวกเขาได้ไล่ล่าแชมป์อย่างสม่ำเสมอ ประสบการณ์และประวัติความสำเร็จของพวกเขาในตอนนี้ได้ถูกสร้างขึ้นมาอย่างเพียงพอแล้ว

เคยมีคำพูดที่ว่า อาร์เซนอลมักจะพลาดท่าในช่วงคริสต์มาส และเมื่อพูดถึงการพลาดท่าแล้ว มีเพียงดอร์ทมุนด์เท่านั้นที่สามารถเทียบเคียงได้ ดังนั้นหลังจากความพ่ายแพ้เมื่อคืนนี้ แฟนบอลหลายคนก็หยิบยกคำพูดเก่าๆ นี้ขึ้นมาอีกครั้ง โดยอ้างว่าอาร์เซนอลกำลังจะพลาดท่าอีกครั้งและจะไม่สามารถคว้าแชมป์ได้อีก

ตอนนี้มาถึงคำถามที่ยากที่สุด: อาร์เซนอลพลาดโอกาสและไม่ได้แชมป์ หรือชนะพรีเมียร์ลีก – คุณจะเลือกอะไร? เมื่อพิจารณาทุกอย่างแล้ว ผมยังคงเลือกให้อาร์เซนอลได้ชูถ้วยแชมป์แม้ว่าพวกเขาจะเสียแต้มไปเมื่อเร็วๆ นี้ แต่คู่แข่งของพวกเขาก็แข็งแกร่งมาก รวมถึงเกมเยือนวิลล่าเมื่อคืนนี้ด้วย ความพ่ายแพ้ไม่ใช่เรื่องที่คาดไม่ถึงทั้งหมด แม้ว่าประตูในช่วงท้ายเกมจะน่าเจ็บใจก็ตาม

บนสนาม อาร์เซนอลครองความได้เปรียบเมื่อคืนที่ผ่านมา โดยทำประตูได้ 9 ครั้งตลอดการแข่งขัน อย่างไรก็ตาม ผู้รักษาประตูของวิลล่า มาร์ติเนซ กลับแข็งแกร่งเกินกว่าจะเอาชนะได้ เมื่อกาเบรียลและซาลิบา กลับมาสู่ทีมอีกครั้ง การป้องกันของอาร์เซนอลจะยังคงเป็นสินทรัพย์ที่น่าเชื่อถือต่อไป นอกจากนี้ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ก็ไม่ใช่ทีมที่แข็งแกร่งเหมือนเมื่อก่อนแล้ว พวกเขาก็จะเสียคะแนนในภายหลังเช่นกัน