เขาคือผู้ข่มขู่ของลิเวอร์พูล โดยเคยบังคับให้คล็อปป์ออกจากทีมเมื่อหลายฤดูกาลก่อน และตอนนี้กำลังกดดันสล็อทในฤดูกาลนี้ แอนฟิลด์แทคติกส์ แมตช์

ผมคือผู้กลั่นแกล้งของลิเวอร์พูล ที่เคยบังคับให้คล็อปป์ต้องออกไปหลายฤดูกาลก่อน และตอนนี้ก็กำลังกดดันสลอตในฤดูกาลนี้ หลังจากเกมกับลีดส์ ยูไนเต็ด ผมประกาศสงครามกับเขาอย่างเปิดเผย: เขาต้องไป หรือผมอยู่ต่อ แต่ผมได้อะไรมาบ้างใน 8 ปีที่ลิเวอร์พูล?

ผมชื่อ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ และผมขออำลาแอนฟิลด์อย่างเป็นทางการ

ผลเสมอ 3-3 กับลีดส์ ยูไนเต็ด ทำให้ผมต้องนั่งสำรองเป็นนัดที่สามติดต่อกัน แม้เราจะนำอยู่สองประตู แต่กลับถูกทีมที่กำลังตกชั้นไล่ตีเสมอ ด้วยคะแนนเพียง 23 แต้มจาก 15 นัด ความหวังในการคว้าแชมป์ของเราได้ดับลงแล้ว ส่วนความสัมพันธ์ของผมกับโค้ชสล็อต ก็ถึงจุดสิ้นสุดแล้วเช่นกัน

กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว ชื่อของ Salah เป็นเสมือนปาฏิหาริย์ของแอนฟิลด์ ในช่วงฤดูร้อนปี 2017 ข้าพเจ้ากลับมาจากเมืองนิรันดร์ จุดประกายความกระหายในชัยชนะของเมืองนี้อีกครั้งด้วยประตูทองคำมากมาย ข้าพเจ้าคือฟาโรห์แห่งอียิปต์

ครั้งหนึ่งเคยเป็นเทพเจ้าองค์เดียวที่คำรามจนทำให้อัฒจันทร์ที่แอนฟิลด์สั่นสะเทือน

ผมผสานความสำเร็จส่วนตัวเข้ากับชัยชนะของทีมได้อย่างไร้รอยต่อ กำหนดนิยาม 'ซาลาห์โซน' ด้วยการตัดเข้าในแบบฉบับของตัวเอง พร้อมถ่ายทอดจิตวิญญาณของฟุตบอลในแบบฉบับของคล็อปป์ผ่านการวิ่งที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยและการจ่ายบอลที่เฉียบคม ในช่วงเวลาเหล่านั้น 'เรด อาร์โรว์ ทรีโอ' – ผม, มาเน่ และฟีร์มีโน่ – ได้กลายเป็นแนวรุกที่เฉียบคมและลงตัวที่สุดในวงการฟุตบอลยุโรป

อย่างไรก็ตาม เวลาคือศัตรูที่ไร้ความปรานีที่สุด ขณะที่คล็อปป์กล่าวอำลาด้วยน้ำตาคลอเบ้า สลอตต์ ชาวฮอลแลนด์ก็เดินทางมาถึงแอนฟิลด์พร้อมแท็กติกใหม่และนักเตะหน้าใหม่ จุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลง

ในยุคของคล็อปป์ ผมเป็น 'ซูเปอร์สตาร์ผู้ได้รับสิทธิพิเศษ' ผมได้รับอิสระและโอกาสอย่างมหาศาลในการยิงประตู 'สามประสานธนูแดง' อาศัยสัญชาตญาณ ความเข้าใจ และการระเบิดพลังอย่างรุนแรง แนวรับของคล็อปป์เป็นแบบ 'วิ่งบ้าคลั่ง' แต่ในเกมรุกเขายอมให้มีการด้นสดอย่างอัจฉริยะ

ปรัชญาฟุตบอลของสล็อตเน้นการครองบอล การกดสูง และวินัยทางแทคติกที่เคร่งครัด มันต้องการให้ปีกถอยลงมาช่วยตำแหน่งแบ็ค เมื่ออายุ 33 ปี ความอึดของผมไม่สามารถรองรับการวิ่งสลับไปมาด้วยความเข้มข้นสูงตลอด 90 นาทีได้อีกต่อไป ซึ่งสล็อตมองว่าเป็นจุดอ่อนทางแทคติก

สถิติในฤดูกาลนี้บอกเล่าเรื่องราวอย่างชัดเจน: ระยะทางการวิ่งเฉลี่ยเพิ่มขึ้น 2 กิโลเมตร แต่จำนวนการยิงประตูกลับลดลงเกือบ 40% ไม่ใช่ว่าผมไม่อยากวิ่ง แต่ผมก็อดสงสัยไม่ได้ว่า กองหน้าที่สามารถทำประตูได้ 30 ลูกต่อฤดูกาล จำเป็นต้องถอยกลับไปครึ่งสนามของตัวเองบ่อยขนาดนั้นจริงหรือ?

การแข่งขันที่แยบยลเพื่อแย่งชิงทรัพยากรเกิดขึ้นระหว่างสถานะอาวุโสของผมกับผู้เล่นแกนหลักรุ่นเยาว์ที่ได้รับการบ่มเพาะโดยสล็อท เช่น โซโบซไลและวิร์ตซ์ เมื่อโค้ชปรับสมดุลแทคติกไปเน้นที่นักเตะดาวรุ่ง ความขัดแย้งย่อมเกิดขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เมื่อผลลัพธ์ออกมาไม่ดี สลอตเป็นคนแรกที่เลือกจะปลดฉันออก

ฉันยอมรับได้ที่เป็นตัวสำรอง แต่คุณยังไม่ได้ให้ฉันลงเล่นแม้แต่หนึ่งนาที ถ้าคุณอ้างว่าผลการแข่งขันของลิเวอร์พูลจะดีขึ้นทันทีถ้าไม่มีฉัน ฉันก็ไม่มีอะไรจะพูด แต่เล่นแบบนี้แล้วยังพยายามโยนความผิดมาให้ฉันอีกเหรอ?

ฉันเป็นผู้เล่นระดับแนวหน้า มีคุณค่าในตัวเองที่เหนือกว่าผู้เล่นทั่วไป เพราะทั้งโลกกำลังจับตามองฉัน—บางคนเพื่อดูว่าฉันจะล้มเหลวอย่างไร บางคนเพื่อดูว่าฉันจะต่อสู้กลับอย่างไร

ในการแถลงข่าวหลังการแข่งขัน ผมได้พูดออกมาในที่สุดสิ่งที่อยู่ในใจมาตลอด ดูเหมือนว่ามีบางคนไม่ต้องการให้ผมอยู่ที่สโมสรต่อ ก่อนการแข่งขันแอฟริกาคัพออฟเนชันส์ ผมตั้งใจจะกล่าวอำลาที่แอนฟิลด์

พวกเพื่อนร่วมทีมในห้องแต่งตัวทุกคนสนับสนุนผม เพราะคล็อปป์ยังไม่ได้แสดงหลักฐานที่น่าเชื่อถือว่าลิเวอร์พูลจะเล่นได้อย่างไรหากไม่มีผม

คุณต้องการที่จะโปรโมตวิร์ตซ์ให้ขึ้นมาเป็นตัวจริงในทีม และนั่นก็เป็นเรื่องที่ยอมรับได้อย่างสมบูรณ์ ท้ายที่สุดแล้ว คนรุ่นใหม่ก็มักจะก้าวข้ามคนรุ่นเก่าเสมอ แต่ผลงานปัจจุบันของวิร์ตซ์นั้นสะท้อนถึงสิ่งที่คาดหวังจากผู้เล่นแกนหลักของทีมได้จริงหรือไม่? สไตล์การเล่นของเขาคือการวิ่งสลับไปมาระหว่างผู้เล่นหลาย ๆ คน รับบอล และจากนั้นก็เชื่อมเกม—เชื่อมเกมเท่านั้น

ในช่วงเวลาที่ผมอยู่ที่ลิเวอร์พูล ผมมีส่วนร่วมโดยตรงกับ 363 ประตู อย่างไรก็ตาม เมื่อนวัตกรรมทางแทคติกปะทะกับการถดถอยส่วนบุคคล ความจงซื่อมักกลายเป็นเหยื่อรายแรก

เมื่อ 'ฟาโรห์' เริ่มมีความคิดที่จะจากไป จักรวรรดิสีแดงแห่งลิเวอร์พูล – ยุคสมัยหนึ่ง – อาจเลือนหายไปในสายลมจุดหมายต่อไปของฉันอาจเป็นซาอุดีอาระเบีย ที่ซึ่งมาเน่และฟีร์มีโน่รอฉันอยู่ในตะวันออกกลาง ตลอดแปดปีที่ลิเวอร์พูล จากที่เคยเป็นศูนย์กลางของความสนใจจนถึงการเผชิญกับคำวิจารณ์จากสาธารณชน ฉันสามารถจากไปอย่างมีศักดิ์ศรีเมื่อฤดูกาลที่แล้วเพื่อรับสัญญาจากซาอุดีอาระเบียที่มีมูลค่าหลายร้อยล้านได้ แต่ฉันเลือกที่จะอยู่ แล้วอะไรล่ะที่ฉันได้รับจากแปดปีนี้?